Erano i primi anni Sessanta e il già celebre John Coltrane, a quel tempo, era spesso accompagnato dal sassofonista ed amatore Frank Tiberi, che lo seguiva da New York a Philadelphia lungo le sue date nei club. Tiberi, che era un grande appassionato di musica, iniziò a registrare le performance di Coltrane in giro per gli Stati Uniti e, dopo oltre sessant’anni nell’ombra, finalmente i preziosi cimeli musicali si preparano a vedere la luce e ad essere apprezzati da tutti gli appassionati del genere. Già all’inizio degli anni Duemila le Tiberi Tapes – così chiamate in onore del sassofonista che le rese possibili – erano state portate in digitale, dando vita a 86 CD, inizialmente definiti troppo poveri a livello di qualità del suono per poterli rendere dei veri e propri prodotti commerciali.
A venticinque anni di distanza, nell’anno del centenario dalla nascita di John Coltrane, arriva la svolta. La casa discografica Impulse!, con cui il musicista collaborò sin dal 1961 – anche grazie alla grande libertà concessagli nella registrazione dall’allora direttore Bob Thiele -, rilascerà per la prima volta le storiche registrazioni. Le Tiberi Tapes raccolgono incisioni live realizzate dal 1961 al 1965, rimaste confinate fino ad oggi in una collezione privata. La raccolta inedita verrà presentata in occasione del Record Store Day, il 18 aprile, con un’anteprima dal titolo ‘The Tiberi Tapes: A Preview Of The Mythical Recordings’, per poi essere distribuita su larga scala da settembre di quest’anno.
Le iniziative del programma Coltrane 100
Quella delle Tiberi Tapes non è l’unica iniziativa per il centenario del compositore: la Coltrane Estate ha annunciato il programma “Coltrane 100”, che perdurerà lungo tutto il 2026 per mantenere viva la memoria di un artista che con la sua arte ha saputo cambiare il linguaggio musicale e renderlo libero in tutta la sua espressività. Il progetto vedrà la riedizione di classici storici, come Ascension, Africa/Brass, ma anche una compilation best-of comprensiva delle migliori sessioni di Coltrane registrate tra il 1957 e il 1958.
Negli Stati Uniti sono stati organizzati alcuni eventi per celebrare il musicista: al Cooper Hewitt di New York, verrà esposta una istallazione sonora curata da Devon Turnbull e, il 23 settembre, giorno della nascita di Coltrane, l’Hollywood Bowl ospiterà la serata speciale “Coltrane 100: Legacy”, in cui la sassofonista Lakecia Benjamin e il trombettista Wynton Marsalis, accompagnati da un’orchestra sinfonica da sedici elementi presenterà le più grandi opere di Coltrane in inediti riadattamenti orchestrali. Sempre nell’ambito dei festeggiamenti, la John & Alice Coltrane Home a Dix Hills, a Long Island, New York, sia la John Coltrane House a Philadelphia diventeranno per l’occasione case museo visitabili dal pubblico.
In attesa di eventi per celebrare la memoria di uno dei musicisti più grandi di sempre anche in Italia, l’uscita delle Tiberi Tapes è l’occasione per approfondire l’opera di un maestro che seppe esplorare la musica con coraggio e spirito d’avanguardia. John Coltrane pubblicò venticinque album nel corso di dieci anni di attività, spaziando tra jazz modale, blues, bebop e contemporanea, aprendo l’epoca del free jazz e condizionando inevitabilmente con la sua innovazione gran parte dei suoi successori.