Qual è il numero che si trova a metà nell’intervallo tra 1 e 7 ?
Un numero significativo di persone a questa domanda ha detto 5. Errore! La risposta esatta è 4.
Secondo uno studio effettuato dai ricercatori della Sapienza, coordinati dal professor Fabrizio Doricchi della facoltà di Psicologia I, in collaborazione con la Fondazione Santa Lucia, visualizzare mentalmente i calcoli può indurre numerose persone a compiere errori sistematici.
Ognuno di noi, nel paragonare mentalmente quantità numeriche, ricorre ad un metodo visuo-spaziale collocando i numeri su una “linea mentale orizzontale” che rimanda al classico righello scolastico.
Durante la ricerca è emerso come gli errori causati dall’uso di questa strategia derivino dal raggruppamento dei numeri simbolici entro le decine. In altre parole, si tende a spostare i centri degli intervalli numerici verso la metà di questi o nel caso di brevi intervalli, come quello 1-5, verso la sinistra.
La ricerca, pubblicata sul numero della rivista Current Biology di marzo, è un aggiornamento degli studi già presentati dallo stesso gruppo di ricerca sulla rivista specializzata Nature Neuroscience.
Marco Perrone
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